Jour 2 - 11/07 - Thouare sur Loire / Savennières

L’étape du jour est grande donc le départ a été avancé et les réveils réglés à 6h30.

Le petit déjeuner pris à l’hôtel APARTÉ est très copieux et va leur permettre de tenir le coup pour les 60 km à parcourir le matin. Rendez vous a en effet été donné à l’intendance à MONTJEAN SUR LOIRE pour le pique nique.

Le départ est pris à 8h15 et Sylvain, qui reprend la route de sa Vendée est là, il les accompagnera jusqu’à THOUARE SUR LOIRE : départ prudent à quelques 15 km/h, il faut ménager les organismes et bien s’échauffer. Le départ est rendu un peu difficile par un fort vent de face qui durera toute la matinée et le soleil, bien voilé, tardera à darder ses rayons, ce n’est pas plus mal…

Le pont de THOUARÉ arrive très vite, 3.5 km, et Sylvain prend la direction de Notre Dame de RIEZ.

Jean Alain a tenu sa promesse et leur attend à MAUVE SUR LOIRE, avec les croissants SVP… et encore chauds. Il renouvelle ses encouragements et leur souhaite bonne route.

La traversée de la Loire sur le pont de MAUVE (pont métallique massif) est rendue un peu compliquée par un fort vent de travers et une circulation dense : les routes partagées sont toutefois bien sécurisées et les automobilistes suivent bien les consignes qui leurs sont données. Régulièrement des panneaux les leurs rappellent, « PARTAGEONS LA ROUTE ».

L’allure s’est un peu accélérée et la moyenne tourne alors autour de 18-20, à cette allure le rendez vous de midi sera respecté.

L’EV 6 les emmènera alternativement sur la rive gauche, puis la droite, à nouveau à gauche… et, chaque fois, les ponts de l’infrastructure routière sont autant de passages obligés et bien souvent au milieu de la circulation. Le pont d’ANCENIS, en travaux, représentera une difficulté supplémentaire, le balisage étant masqué par les engins de chantier, ils « loupent » la voie cyclo. Il faudra, une fois de plus rouler au milieu des voitures et des camions… sur une seule voie…. L’inquiétude d’Arlette est à son comble. Mais, il ne faut pas s‘attarder et « foncer au maximum » pour rester un minimum de temps exposé.

Le retour au calme revient tout de suite après mais, longeant d’immenses parcelles de cultures maraichères, pour retrouver une route envahie par du sable. Patrick « en fait la provision », le sable est projeté sur son siège par la roue avant…

Les revêtements de cette étape sont tout aussi hétérogènes que ceux de la veille mais ils peuvent ajouter à la liste un tronçon d’ancienne voie romaine, un chemin de terre,… tout ce qui peut, en pneumatiques «route », faire le piment d’un tel voyage. Patrick tend le dos, il craint la crevaison.

Le passage à FLORENT LE VIEL leur permet d’admirer les très beaux vestiges des fortifications bien conservés ou déjà bien rénovés d’un village fortifié, un beau mur d’enceinte encore surmonté d’échauguettes, de très belles tours en excellent état….

MONTJEAN est atteint à 12 h15 mais des travaux, encore, les contraignent à faire un détour…pour atteindre le casse croûte.

Le pique nique terminé, c’est reparti. L’EV 6 les conduit sur l’ile de Chalonne (plus de 10 km de long), une aubaine car la végétation est abondante et leur offre beaucoup d’ombre. En effet, le ciel n’étant plus voilé le soleil donne sa pleine mesure et la température recommence à flirter avec les trente degrés.

Du soleil toujours pour attaquer les grimpettes que leur propose le balisage de l’EV 6 en les emmenant dans les vignes de SAVENNIERES, les dénivelés se succèdent….. La vitesse chute inexorablement vers les 10 km/ h.

BOUCHEMAINE n’est plus loin et doit leur offrir la possibilité de traverser la MAINE pour poursuivre en direction de SAUMUR pour atteindre LES PONTS DE CÉ.

Nouvelle surprise à SAINT GEMMES SUR LOIRE, l’EV6 longe la Loire mais n’offre que des revêtements encore inappropriés pour eux, sable puis « concassé » bien dangereux pour les pneumatiques. Espérant trouver la solution quelques hectomètres plus loin, ils poursuivent mais pas mieux pour ne pas dire de pire en pire. Pas question de prendre des risques et ils se résignent à faire demi-tour. La rue principale de ST GEMMES puis de LES PONTS DE CÉ, fera l’affaire.

Comme prévu, les deux Patricia sont à pied d’œuvre à l’Église SAINT AUBIN. Pour eux, c’est la deuxième étape qui s’achève mais comme la veille, avec quelques km en plus, les 97 annoncés deviennent, avec tous ces demi-tours, 107 KMS, une vraiment grande étape mais demain sera mieux... certainement.